Dag 4: Relaxen en shoppen

Na drie dagen toch wel veel gereden/gereisd te hebben waren we wel toe aan een lekker rustig dagje.
De ochtend hebben we doorgebracht aan het zwembad.
Omdat we gisteren al de indruk kregen dat het op de weg behoorlijk druk was en we steeds meer andere nummerborden zien rijden denken wij dat het deze dagen vooral in de parken tot en met 4 juli erg druk zal zijn. Verder is de ervaring van vorig jaar dat de beste koopjes te vinden zijn tijdens de 4th of july sales.
Dit alles bij elkaar heeft ons doen besluiten om niet eerder dan dinsdag naar Disney te gaan.
Verder zijn nog niet alle wensen voldaan dus we gaan weer gezellig shoppen wat ik zeker geen straf vind.
Glenn en Melvin blijven achter in de Villa.
We rijden allereerst naar de Florida Mall op zoek naar Uggs voor onze nichtjes. Er is niet heel veel op voorraad maar ze kunnen wel besteld worden en omdat we nog aan het begin van de vakantie zitten is dat zeker een optie. We zijn niet zeker wat betreft de maten omdat er geen halve maten verkrijgbaar zijn.
We wachten daarom even met bestellen totdat we zeker zijn welke maten dan de beste zijn.
Ook bij Abecrombie & Fitch stappen we naar binnen en kopen daar voor Glenn en Melvin een T-shirt.
Wat ons opvalt is dat er erg leuke meisjes en jongens in de winkel staan die volgens ons echt gescreend worden op uiterlijk. Kijk ook maar hoe de tasjes eruit zien waarin je de gekochte kleding mee krijgt.
We zoeken nog Vans voor Jordy, deze ook nog niet gevonden.
We rijden toch nog even door naar The Mall at Millenia. Daar zit tenslotte een Vans store. We zien daar een paar leuke maar helaas zijn ze er niet meer in de juiste maat.
Inmiddels heeft hij een foto gestuurd van het model wat hij zoekt, helaas zijn we die nog niet tegen gekomen, dus help.......... Het is natuurlijk zoeken naar een speld in een hooiberg. Gelukkig heeft hij nog wel een tweede, derde en vierde keus. Inmiddels heb ik wel via internet gevonden dat er op de International Drive ook een Vans store zit dus wie weet gaat het nog lukken.
Hierna zij we terug gereden naar de villa om dan eindelijk eens echt te gaan relaxen aan het zwembad.
Vandaag mocht Melvin kiezen waar we in de avond zouden gaan eten, het werd KFC.
Eigelijk valt dit ons behoorlijk tegen en we besluiten om hier niet meer te gaan eten.
Glenn heeft nog steeds geen schoen naar zijn zin gevonden. Het moeten Nikes of Jordans worden.
We hebben ongelofelijk veel schoenen gezien en bijna alle Nike Factory Stores in de omgeving gehad.
We weten er echter nog 1 te verzinnen namelijk die van The Lake Buena Vista stores.
Het is niet te geloven maar uiteindelijk na nog een tijdje alle paden langs gelopen te zijn vindt hij eindelijk het juiste paar en gelukkig was zijn maat er ook nog.
In dit winkelcentrum zit ook een Rawlings outlet store. Helaas is deze inmiddels al gesloten waardoor we toch echt nog een keer terug moeten :-)
Inmiddels beginnen we al behoorlijk aan het maximale bedrag te komen wat je maximaal mee mag nemen maar vorig jaar werd er niet eens op of om gekeken door de douane. Dit jaar vliegen we via Londen dus dan hopen we helemaal dat het geen probleem is.
Als laatste hebben we nog een ijsje gehaald bij de Coldstone.
Op de terug weg naar de villa werden we aangehouden door een sheriff.
Wat bleek nou: Maurice was rechts af gelagen wat toegestaan is ook al staan de stoplichten op rood.
Wat hij echter niet had gedaan is helemaal stil staan voordat hij de bocht nam.
Gelukkig weten we dat je niet uit mag stappen. De sheriff kwam zelf naar ons toe en voeg naar het rijbewijs. Volgens de sheriff was Maurice onverantwoordelijk want hij bracht zijn medepassagiers in gevaar, verder hadden er wel fietsers kunnen rijden of wandelaars kunnen lopen enz enz.
Wat hij even vergeet is dat er in de USA zowel links als rechts ingehaald wordt, jan en alleman zit te bellen achter het stuur en men al hellemaal nooit van anticiperen heeft gehoord.
Daarbuiten komen wij uit een land waar heel veel gefietst wordt dus een fietser zou je niet zo heel snel  denk ik. Hij ging checken of wij inderdaad de huurders van de auto waren.
Toen hij terug kwam zei hij dat hij het af ging doen met een waarschuwing en als Maurice binnen deze vakantie nog een keer deze overtreding zo maken, hij een boete van ruim 200 dollar zou krijgen.
Op dat moment waren we wel wat geschrokken maar later hebben we er hartelijk om moeten lachen.

Dag 3: Premium Outlet en Tampa Bay Rays

Vandaag waren we iets later wakker dan gisteren, als het elke dag een beetje later wordt is het ook goed.
We hebben het ontbijt in de Villa gegeten, Maurice is eerst vers brood gaan halen.
Dat was nog even zoeken, vorig jaar zaten wij vlak bij de 192, daar was het wat eenvoudiger maar uiteindelijk heeft hij toch iets gevonden.
Omdat we vanavond naar een baseball wedstrijd van de Tampa Bay Rays gaan hebben we besloten om niet al naar Disney te gaan.
Het besluit was al snel genomen om weer te gaan shoppen in de ochtend. De keuze is dit keer gevallen op de  Orlando Premium Outlets Vineland Ave. Inmiddels zijn de Prime Outlets ook Premium geworden.
Vorig jaar hebben we daar gelopen toen het enorm warm was. Vandaag is het lekker warm, wel bewolkt maar dat maakt ons niet uit. We zijn tenslotte geen strandliefhebbers.
We zijn goed geslaagd o.a. bij Ralph Lauren, Tommy, Timberland en Converse.
Zowel de heenreis als de terugreis hebben we flink in de file gestaan. In Nederland zie je meestal wel wat de oorzaak is van de file maar hier hebben we geen idee. Er is geen ongeluk gebeurd en er zijn geen wegwerkzaamheden. Zal het dan toch het invoegen zijn waarmee het mis gaat.
Het blijft voor ons bijzonder dat de Amerikanen zowel rechts als links inhalen, er afritten aan de linker kant zijn en dat ze helemaal niet gewend zijn om zo veel mogelijk rechts te rijden.
Wat betreft de drukte bij de Outlets, dat viel wel mee.
De lunch hebben we gegeten bij Subway. Dit blijft erg lekker. Thuis eten we het eigenlijk nooit terwijl er wel een Subway in Zoetermeer zit.
We hadden nog even tijd om lekker te relaxen bij het zwembad voordat we richting Tampa.
Ook richting de wedstrijd komen we weer in de file en dat doet ons besluiten om niet alle 9 innings straks af te kijken want we weten dat je daarna ook zeker in de file terecht komt en om nu voor de 4de keer op 1 dag file te rijden daar hebben we geen zin in.
Wat wel prettig is is dat we vorig jaar al bij het stadion geweest zijn dus we weten ongeveer hoe we moeten rijden en waar we moeten zijn om te parkeren.
Naast het stadion is een grote parkeerplaats. Als je in de buurt bij het stadion komt dan zie je al kleinere parkeerplaatsen waar ook betaald oor moet worden.
Hie dichter bij het stadion hoe meer je moet betalen. Het begint bij $ 5,00 en dat loopt met $5,00 op.
We kiezen voor $10, 00 en lopen met de stroom mee naar het stadion.
Wat mij verbaast is dat er tickets worden aangeboden zoals dat bij ons tijdens popconcerten gebeurd.
Je zou toch zeggen dat iedereen tickets via internet kan bestellen zoals wij het ook hebben gedaan en we verwachten niet dat de wedstrijd uitverkocht. Later blijkt dat dit inderdaad het geval is.
Bij de kassa's is het net echt druk dus we hebben snel de originele tickets. Bij binnenkomst krijgen we nog een gratis T-shirt. Helaas hebben ze alleen nog XL, ik hoor iemand vragen of ze geen kleinere maten hebben waarop er gezegd wordt dat deze al op zijn en ze dan maar eerder hadden moeten komen.
We gaan het stadion binnen en op zoek naar de fanshop.
Glenn en Melvin hebben beide een nieuw zomerjack nodig en zij willen graag een Jack van de Tampa Bay Rays. Uiteraard is dit prima gelukt.
We hebben het hele stadion rond gelopen, eigenlijk vergeten we helemaal bij de rays te kijken. Dan moeten we dat maar een volgende keer doen ;-) Later zien wij vanuit onze zitplaatsen het aquarium
staan.
Er is al genoeg bedrijvigheid in het stadion. de pitcher zijn zich aan het ingooien en op een groot scherm waar wij precies tegenover zitten is al van alles te zien.
 is er eerst overleg tussen de scheidsrechters en de coaches.
Voor de wedstrijd worden er verschillende mensen in het zonnetje gezet om wat voor reden dan ook en daar zitten uiteraard ook kinderen bij.

Als de wedstrijd begint dan zien we dat elke speler op het grote scherm voorgesteld wordt.
Van de Tampa Bay Rays wordt er zelfs een animatie filmpje gedraaid wat rechtstreeks uit een spel komt, erg grappig om te zien.
De Rays beginnen de eerste inning goed door met een prachtige vangbal de derde uit te maken.
Helaas is deze avond de tegenstander wat sterker en wordt er de tweede inning 2 x gescoord door de St. Louis Cardinals. We merken al snel dat alle supporters door elkaar zitten wat geen probleem is.
Niemand kijkt ook op of om als er eens iemand opspringt om iets te roepen.
Het publiek wordt prima bezig gehouden, tussen de innings door gebeurd er van alles op het veld en op het scherm.
In de 8ste inning scoren de Cardinals nog 3 keer. De vlam slaat tijdens deze slagbeurt in de pan want er wordt geen 3 slag gegeven voor een Cadinals speler terwijl dit het wel was.
De coach wordt door de scheidsrechter tot de orde geroepen.
Volgens een Amerikaan die ook zat te scoren op de tribune was dit alleen maar voor de show.
Helaas zat ik zelf niet naast hem anders had ik even meegekeken omdat ik zelf ook altijd scoor bij de wedstrijden van Glenn en Melvin.
Voor beide teams wordt er precies bijgehouden hoe de wedstrijd verloopt en wat een speler doet aan slag en in het veld. Hieruit worden de statistieken (stats) berekend.
Op het scorebord stonden alleen de R,H, E, LOB wat staat voor Runs (aantal gescoorde punten), Hits (aantal geslagen honkslagen), Errors (gemaakte fouten) Left On Base (aantal spelers wat niet over de thuisplaat is gegaan omdat er een 3de O is gemaakt. Voor de uitgebreide uitleg zie: honkbalasp2011 onder statistieken. (website is gemaakt door Melvin)
Iets later is het geen show meer en wordt de pitcher van het veld gestuurd.
Het publiek leeft enorm mee wat erg leuk is om te zien.
We zien eenmaal weer terug in de villa deze beelden ook op tv.

We besluiten om nu richting de auto te lopen waar we later een beetje spijt van krijgen want de Rays blijken uiteindelijk zelf ook nog 3 x gescoord te hebben waardoor de eindstand op 3 - 5 kwam.
We rijden zonder problemen richting de villa waar we nu ongeveer een uurtje over doen.
Op de heen was dit twee uur.
Het was super om dit mee te maken. Veel herkende wij wel zoals de bal rond gooien na een gemaakt O.
Wat wel opviel is dat er behoorlijk wat lefty's in het team van de Tampa Bay Rays zitten.

Zelfs Maurice vond de wedstrijd erg leuk om mee te maken terwijl hij echt meer een voetbalfan is.
Op de tribunes zaten mensen van allerlei leeftijden en opvallend veel oudere mensen. Iedereen liep ook tijdens de wedstrijd heen en weer om iets te eten of te drinken te halen.
Kortom het was een hele belevenis en zeker aan te raden ook al heb je niets met honkbal.
We hebben nog veel meer foto's en een paar filmpjes met de fotocamera gemaakt, deze volgen later nog.

Als laatste wil ik nogmaals iedereen bedanken voor de reacties en medeleven wat betreft mijn moeder via dit blog, Twitter, mail, sms en WhatsApp.
Gelukkig lijkt het er op dat het steeds beter gaat.

@ Tinnetam: het verkleinen van de foto's is uiteindelijk gewoon gelukt via Finder.
@ Marja en Tony: Inderdaad valt er een last af als je goede berichten van het thuisfront hoort.
@ Martin,Richard en Linda: ja hoor jullie bal en zonnebed liggen er nog en worden gretig gebruikt.       Bedankt hiervoor.
@ de Brabertjes: balen van de vertraging, is het goed gegaan met jullie dochter tijdens de reis? Ook jullie veel plezier.
@ 2theusa: Het genieten begint inderdaad te komen.
@ Hilde en co: Ik ga vandaag toch echt eens proberen om jullie blog ook bij te lezen, voor jullie ook veel plezier.
@ Mirjam: Het weer is inderdaad beter geworden nu.
@ "Rick Sunshine State": Jullie villa bevalt erg goed :-).
@ Sonja: Wij kunnen ook geen stekker van het alarm vinden :-), zo nu en dan gaat hij nog even af.
@ Karen, Andy, Mauro & Milan: Heel veel plezier bij jullie wedstrijd. Het is echt een belevenis!

Dag 2: van Fort Lauderdale naar Orlando

Zoals verwacht waren we vanmorgen "lekker" vroeg wakker. De eerste keer waren we om 01:30 wakker.

Je hebt het idee dan dat je al een hele nacht hebt geslapen.

Daarna was het het 03:30.

Vervelen is er niet bij want de telefoon ligt altijd binnen handbereik en dan is het leuk om alle Twitter berichten te lezen. Nadat een volgende poging om nog wat te slapen ook geen succes was maar verder gegaan met de eerste dag voor het blog.

Vanaf 06:30 kon er ontbeten worden. Het was een eenvoudig ontbijt met bagels, brood, melk met cornflakes e.d. Verder was er een mogelijkheid om zelf wafels te maken en je brood te roosteren.
Uiteraard hebben we alles uitgeprobeerd.Omdat we er toch niet gerust op waren dat het helemaal goed zat met de auto en het oplopen van de temperatuurmeter, hebben we toch besloten om Dollar te bellen hiervoor.
Wat nogal irritant was is dat Dollar vanaf 08:00 bereikbaar zou zijn maar het bandje ging er pas om 08:10 af. Nu begrijp ik het wel want het gebeurd mij ook wel eens dat je iets te laat bent om het bandje eraf te halen maar toch.
De medewerker van Dollar maakte zich toch ook wel zorgen hierover en stelde voor om naar de Dollar te rijden bij het vliegveld in
 Ft. Lauderdale. Wel moesten we de tank weer vol gooien.
Indien we een benzine station waren tegen gekomen dat hadden we dat zeker gedaan maar hiervoor moesten we weer de weg af dus dit hebben wij laten zitten.
Daar aangekomen hebben we ons ongenoegen geuit over de situatie en werd ons een korting op een volgende boeking aangeboden. Ook wilde hij ons matsen door aan te geven dat de tank minder leeg was dan hij daadwerkelijk was. Daar gingen wij niet mee akkoord, wij wilden dat we helemaal niets voor de opgereden benzine hoeven te betalen. Dit is uiteindelijk gelukt. Nu natuurlijk afwachten of zij waarmaken wat er beloofd wordt.

Het was een hele nieuwe werd ons verzekerd. Daar aan gekomen bleek het een midsize suv te zijn ipv een fullsize die we wel hadden ingeleverd. Na er even over nagedacht te hebben waren we er eigenlijk wel klaar mee en besloten deze auto gewoon te nemen. We hebben voor een midsize betaald en dat stond natuurlijk in de computer dus daar is het waarschijnlijk mis gegaan.
De fullsize was wat ons betreft een beetje aan de grote kant en raar maar waar, in de midsize gingen de koffers wel allemaal in de achterbak terwijl we bij de fullzise 2 koffers op de laatste bank moesten vervoeren.
Het is een zwarte Ford Escape en hij bevalt tot nu toe prima.
Waar we natuurlijk wel mee zaten was de Sunpass mini sticker. We moesten uiteraard een nieuwe kopen. Dit hebben we gedaan in een kiosk langs de weg. Het was goed te zien dat we al weer richting Orlando kwamen want de eerste tekenen van Disney waarin in de Kiosk al te zien.
Toen we later op de dag deze sticker wilden registeren op de website ging dat niet.
Dit hebben we uiteindelijk telefonisch gedaan alhoewel het wel wat moeite koste, in eerste instantie werd er gezegd dat het na een week pas in orde zou zijn maar daar hebben we natuurlijk niets aan.
Na hier commentaar op gegeven te hebben kon het toch geregeld worden dat we binnen een paar uur gebruik konden maken van de Sunpass.
Om 10.00 uur zijn we richting Orlando gaan rijden en omdat wij met al het gedoe met de auto al weer heel wat tijd kwijt waren besloten we niet langs de kust naar Orlando te rijden maar via de tolweg.
We konden gelukkig overal contant betalen.
Eenmaal in de buurt van Orlando besloten we om lekker eerst naar de Florida Mall te gaan want we waren te vroeg om al een  de villa te kunnen en Melvin wilde erg graag een nieuwe Ipod Touch. Eigelijk wilde hij een Iphone 4 maar die is toch echt een stuk duurder en zoveel geld heeft hij echt nog niet gespaard na zijn vorige aankopen (Nintendo 3DS en 2 spellen).
We hebben meteen geluncht in de foodcourt.
Voor de rest zijn we o.a allemaal weer voorzien van een nieuwe spijkerbroek.
Daarna zijn we snel richting de villa gegaan want Glenn en Melvin werden wel heel nieuwsgierig hoe het zwembad zou zijn. We verblijven in Villa Kristal, zie voor de foto's de website.
De villa overteft eigenlijk al onze verwachtingen.
Het is erg ruim en alles ziet er schoon uit. Natuurlijk hebben Glenn en Melvin meteen het zwembad uitgeprobeerd. Dit koste wat moeite want er blijkt op de deur naar het terras een apart alarm te zitten.
Dit is om te voorkomen dat kleine kinderen ongemerkt naar buiten lopen en in het zwembad terecht komen. Helaas stond dit niet in de gegevens die wij gekregen hebben voor de villa en het alarm was oorverdovend. Een telefoontje naar het management bureau bracht uitkomst.
Vandaag mocht Glenn kiezen wat we zouden gaan eten. Het werd Cici's Pizza
Voor de sfeer moet je daar niet zijn maar de pizza smaakte weer prima.
Het is eigenlijk een pizza buffet. Verder is er ook pasta, soep, 2 verschillende soorten salades en ook een zoete pizza, cinnamon rolls en brownies als toetjes.
Voor ons gevoel was het al redelijk laat in de avond maar het was pas 19:00.
Er moesten ook nog bootschappen gedaan worden, hiervoor zijn we op zoek gegaan naar een Walmart. Het was een eindje rijden maar uiteindelijk hebben we er 1 gevonden. Voor de toilet artikelen zijn we eerst de Dollartree binnen gelopen.
Bij terugkomst in de villa namen Glenn en Melvin weer een duik in het zwembad.
Ik heb een poging gedaan om dit verslag te schrijven maar de moeheid was inmiddels weer flink toegeslagen en heb ik dit de volgende ochtend gedaan.
Wat weer betreft: het is bewolkt, af en toe regent het wat maar daar hebben wij tot nu toe nog geen last van gehad. De temperatuur is prima.
Verder wil ik graag iedereen nog bedanken voor de reacties.
Met mijn moeder gaat het overigens de goede kant op.
Na verandering van de antibiotica lijkt ze nu op te knappen.
Dit betekend in ieder geval voor mij dat ik het iets meer los kan laten.
Ik heb wat moeite met het plaatsen van de foto's gehad omdat het aanpassen van het formaat nog niet echt lukt terwijl dit thuis wel lukte....
Uiteindelijk gelukt gewoon in Finder. (valt niet mee overschakelen van Windows naar Apple)

Dag 1: van Zoetermeer naar Fort Lauderdale

Eigenlijk was het de bedoeling om gisteren nog een stukje te schrijven voor vertrek.

Helaas is dit er niet van gekomen.

Het online inchecken ging thuis prima.

Boardingpassen  hebben we thuis uitgeprint en de stoelen gereserveerd.

Dit ging allemaal vrij makkelijk. Je kon overigens o.a ook voor de optie kiezen om de boardingpassen op Schiphol uit te printen of te faxen.

Kort daarna kregen we een telefoontje van de thuiszorg van mijn moeder.

Zij is 91 jaar dus eigenlijk een mensje van de dag.

Je weet dat er altijd iets kan gebeuren maar dat dit nou net een dag voor vertrek moest gebeuren dat is wel een beetje jammer.

Zij ligt momenteel in het ziekenhuis en is de situatie stabiel.

Voor ons was het dilemma, wel of niet naar Amerika vertrekken.

Het risico zit er natuurlijk in dat we eerder terug moet op wat voor manier dan ook maar aan de andere kant, dat risico liepen we al gelet op haar leeftijd.

Wat in ieder geval de doorslag gegeven heeft om wel te vertrekken  is het feit dat je thuis kan blijven , het meeste geld van de reis terug krijgt via de verzekering  maar dan in je vakantie dagelijks naar het ziekenhuis gaat .

Er is voorlopig echt niet een andere keer om alsnog te gaan.

Zowel Maurice als ik hebben het de laatste maanden enorm druk op het werk en zijn echt heel erg aan vakantie toe.

Het is al bijna 1 jaar geleden dat we begonnen zijn met de voorbereidingen hebben getroffen voor deze reis. Van de plannen die ik had om nog net even voor vertrek te doen is niets terecht gekomen.

De koffers waren wel zo in gepakt want deze gaan voor meer dan de helft leeg mee maar met namen wat zaken van huishoudelijke aard zijn helaas blijven liggen.

Het slapen gaat altijd al minder de nacht voor vakantie maar deze nacht was vrij onrustig.

Niet alleen door de situatie maar ook door het noodweer wat rond een uur of 1  ‘s nachts heerste was het een zeer kort nachtje.

Onweer boven Zoetermeer

Het onweerde flink en er vielen behoorlijk grote hagelstenen, het leek wel of ze door de ramen heen kwamen.

Om 04:00 ging de wekker want de planning was om ongeveer 05:00 aanwezig te zijn op Schiphol. De afstand Zoetermeer Schiphol is niet zo ver en op dit tijdstip rijd het uiteraard allemaal nog lekker door.

Dit heeft ons waarschijnlijk wel een bon opgeleverd op een punt waar je Zoetermeer uit rijdt en waar wij echt wel weten dat daar een camera staat.

De koffers waren zo ingeleverd en zonder vertraging zijn we de lucht ingegaan richting Londen.

Uiteraard waren wij daar zo, het was een rustige vlucht, van het noodweer van die nacht was niets meer te merken.

Het vliegtuig naar Miami vertrok uit dezelfde terminal als waar we aangekomen zijn dus dat was makkelijk. Het was wel duidelijk dat we in Londen waren gelet op de winkels die er te vinden waren.

Wij hebben ons wel verbaast hoe groot Heathrow is, Schiphol is niet klein maar dit vliegveld is nog veel groter.

Na iets gegeten en gedronken te hebben zijn we richting de gate gelopen.

Het vliegtuig stond uiteraard al klaar en er was nog volop bedrijvigheid rond het vliegtuig. Ook hier liep alles volgens schema.

De vlucht was redelijk goed, uiteraard hier en daar wel was “hobbels” en 1x een hele kleine daling maar voor de rest was het goed.

Het eten was voor in een vliegtuig prima. Je kon kiezen voor kippaella of beef.

De jongens kozen voor de kip en wij de beef.

De hele vlucht zijn we voorzien van allerlei drankjes.

De schermpjes zagen er nieuwer uit als die van vorig jaar bij United Airlines.

Deze schermen waren voorzien van een touchscreen en er waren ongeveer 50 films waaruit gekozen kon worden.

Je kon ook op elke willekeurig tijdstip voor een film kiezen in tegenstelling tot vorig jaar bij United waar de films opgestart werden en je er zelf geen invloed op had.

Als je dus een beetje pech had dan had je de eerste film gezien en als je dan naar de tweede film van je keuze ging dan was deze al begonnen.

Wij vonden het vliegen met British Airways beter  dan United Airlines.

Net dat het vorig jaar slecht was, in tegendeel maar het was nu allemaal  net even wat beter.

Bij de immigratie dienst stonden behoorlijke rijen, volgens de beambte was dit een normale drukte voor een dag in de vakantie periode.

Uiteindelijk ging het best nog wel vlot.

Daarna de koffers gehaald, die er gelukkig alle 4 waren en toen naar de bussen voor de auto.

We zijn inmiddels Dollar expres leden en konden dus direct. naar de garage door lopen.

Voor de zekerheid had ik de bon voor de upgrade van een midsize auto naar de fullsize van het Florida forum geplukt en zowaar het lukte het om een fullsize SUV mee te krijgen. Met dank aan Jeroenb.

Het is een zwarte GMC Acadia geworden, lekker ruim dus met z’n vieren.

De foto’s hiervan volgen later. Maurice vind echter dat de auto wel erg warm wordt , in Nederland zou de ven de motor (geloof ik, ik ben geen autokenner) al lang zijn aangesprongen. Verder trilt het stuur als we boven een bepaald aantal km komen dus hij ruilt hem liever om.

Straks (inmiddels dag 2)  gaan we bellen  of dat mogelijk is in de buurt  van Orlando.

Het hotel  was ook zo gevonden met de TomTom.

TGI Friday

Het is een netjes eenvoudig hotel voor 80 dollar inclusief ontbijt.

Inmiddels was het nog maar 18:00  en zijn we eerst iets gaan eten.

We zijn terecht gekomen bij de TGI Friday.

Alle 4 kozen we voor de baby back ribs. Dit had wel een opmerking van de waitress tot gevolg. We maakte het haar met deze keuze wel erg moeilijk: wie heeft wat besteld?

De ribs smaakte voortreffelijk, ik zou haast zeggen voor herhaling vatbaar deze vakantie.

We konden het niet laten om toch even op zoek te gaan naar de Walmart,  hier hebben we even de hoognodige dingen gekocht.

Inmiddels was het al weer 22:00 geworden en waren we toch wel moe dus zijn terug gegaan naar het hotel.

Helaas zal de vakantie wel anders zijn dan vooraf gedacht, onze gedachten gaan elke keer naar mijn moeder en dat heeft uiteraard wel invloed op de vakantie vreugde maar we proberen er het beste van te maken.

Onder de 50 dagen gedoken.

Ongelofelijk hoe snel het gaat. Op dit moment is het zelfs nog maar 45 dagen. De afgelopen 50 dagen zijn we uiteraard door gegaan met het lezen van andere blogs. Met name de laatste 3 weken zijn dat er heel wat geweest. De templates lijken steeds mooier te worden en ik ben zelfs even in de verleiding gekomen om dit blog teveranderen. Omdat er toch heel wat tijd in gaat zitten en het vast niet in 1 x lukt, heb ik daar toch maar vanaf gezien. Dat komt een volgende keer wel. Inmiddels is het gelukt om kaartjes te bemachtigen voor een honkbal wedstrijd van de Tampa Bay Rays.
Vorig jaar hebben we het stadion bezocht toen er geen wedstrijd was. We konden ongestoord overal kijken en foto's maken.

Voor meer foto's zie dag 13 op ons blog van vorig jaar: http://partyoffivegoesusa2010.blogspot.com

Het bijwonen van een wedstrijd zal een hele andere ervaring zijn. Wekelijks spelen Glenn en Melvin hun eigen wedstrijd met gemiddeld een stuk of 25 toeschouwers. In Tropicana Field kunnen 43500 toeschouwers. In Nederland zijn de grootste stadions van Neptunus met 2760 zitplaatsen  en Kinheim met 2500 zitplaatsen.

Stadion Neptunus

Dit geeft wel aan hoe groot of eigenlijk klein de honkbal sport in Nederland is. Wij kijken er in ieder geval erg naar uit.

Inmiddels hebben we de iPad2 ook in ons bezit.

In Nederland kwam de iPad 2 tegelijk uit met de Nintendo 3DS.

Melvin wilde erg graag de 3DS hebben dus wij zijn die avond naar de Mediamarkt gelopen omdat zij op dat moment de goedkoopst waren.

Om bij de Mediamarkt te komen loop je lang de iFactors store. Daar stond nog een behoorlijke rij. Later hoorden we dat die rij er alleen maar stond om je in te schrijven voor een iPad2.

Uiteraard hebben we even bij de Mediamarkt gekeken naar de iPad2 en hebben nog terloops gevraagd of ze er nog waren. De verkoper vertelde dat ze na een halfuur al uitverkocht waren.Wij liepen veder naar de 3DS-en, daar waren we uiteindelijk voor gekomen.

Even later wordt Maurice op zijn schouder getikt "meneer we hebben er nog 1".....ongelofelijk maar waar. Waar ze hem vandaan hebben getoverd weten wij niet maar daar liggen wij niet wakker van. Het idee om te wachten met de aankoop tot we in Amerika zijn was natuurlijk als sneeuw voor de zon verdwenen. Op de terug weg kwamen we weer langs de iFactors store en dit keer konden we een glimlach niet onderdrukken.

Het was onze eerste ervaring met een ipad en ik moet zeggen, het is erg mooi en het touchscreen reageert enorm snel.

Het is allemaal net even wat groter dan op de iPhone, wat wel handig is als het moment van een leesbril steeds dichter bij lijkt te komen.

Inmiddels staan er een aantal spellen op die Maurice met name in het vliegtuig straks wil gaan spelen. Nog steeds kijken we zeer regelmatig hoe het met de euro staat. Rond koninginnedag is deze op de hoogste stand gekomen wat wij in 1,5 jaar tijd hebben gezien namelijk $ 1.4872.

Sinds vorige week is de koers helaas weer gaan zakken , vandaag is het $ 1.4110.

We hopen in ieder geval dat de daling die ingezet is snel wordt gestopt.

Inmiddels denken we wel dat we alles in grote lijnen hebben geregeld en betaald.

Wat nog wel hoog op het lijstje staat is een boottocht met Little Toot. Het lijkt ons erg gaaf om de dolfijnen om de boot te zien springen alhoewel we beseffen dat je er wel geluk bij moet hebben. Verder ga ik mij nog eens verdiepen hoe het met de tol zit.

Vorig jaar hebben we netjes elke keer met contant geld betaald. Dat ging prima. Eigelijk wilden we dit weer doen. Ik hoor echter de laatste tijd nogal eens dat je niet meer met contant geld kan betalen. Er blijft dus nog steeds wel wat te doen tot 29 juni.

Waarschijnlijk wordt het laatste bericht hier nog geschreven in Nederland, in de week van vertrek. Daarna volgt ons verhaal in Florida.

Tot dan.

De magische grens van 100 voorbij.

Op het moment dat ik begon met dit blog was het voor ons net duidelijk dat wij onze volgende vakantie weer zouden doorbrengen in Florida.

Op dat moment zou het nog 326 dagen duren. Wat gaat het toch snel.

Vandaag is het nog maar 98 dagen.

Zoals al eerder gezegd hebben we ook nu weer niet stil gezeten.

Een aantal dingen komen bijna dagelijks terug. Uiteraard moet er ook nog gewerkt worden en omdat het bij ons allebei op het werk lekker druk is vliegen die dagen om.

's avonds gaat de laptop aan en als eerste worden de andere blogs

gelezen.

De een is nog mooier en/of leuker dan de andere. Met name de prachtige foto's en filmpjes vallen op. De bedoeling is om ook zo iets te gaan proberen. Gelukkig heeft Melvin al beloofd om me te helpen. Wel moeten we er ons in verdiepen voor de vakantie want als we eenmaal op weg zijn dan leert de ervaring van vorig jaar dat er niet zo heel veel tijd achter de laptop doorgebracht zal worden.

De forums hebben we wat minder bekeken de afgelopen tijd.

Zeker de laatste weken wordt ook dagelijks de dollar koers bekeken. Deze week heeft hij de hoogste stand bereikt van het afgelopen jaar. Op 4 november stond de koers op $1,4207, deze week op $1,4233. Waar gaat dat naar toe? Nu maar hopen dat hij zo lekker hoog blijft hangen dan wordt het shoppen helemaal leuk.

Het heeft ons in ieder geval doen besluiten om de Villa nu al volledig te betalen. Dit was het laatste wat nog betaald moest worden.

We willen nog wel honkbal tickets voor de Tampa Bay Rays bestellen, dit zal denk ik deze week gebeuren.

Ook hebben wij alvast dollars gekocht. Tegenover vorig jaar hebben we er behoorlijk wat meer voor hetzelfde bedrag euro's.

Inmiddels is de iPad 2 in Amerika al te koop en komt deze zaterdag in Nederland uit.

We zijn er wel uit dat wij er 1 gaan kopen maar wordt het in Nederland al of toch in Amerika?

Met de huidige koers is het voordeel meer dan €200,00. Aan de andere kant zit je dan waarschijnlijk toch met een Amerikaanse voeding. Mocht het nodig zijn om een Europese voeding te kopen dan kost dat natuurlijk geen €200,00. Wordt de iPad in Nederland gekocht dan kunnen we er eerder gebruik van maken maar is dat ons €200,00 waard? De tijd zal het leren.

Nog 150 dagen :-)

Wat gaat de tijd snel. Over 150 dagen gaan we eindelijk weer richting Orlando.

Een heel jaar wachten is wel heel erg lang, daar gaan we volgend jaar iets op verzinnen maar de tijd vliegt wel om.

In het begin was het ongeveer nog 325 dagen aftellen, eigenlijk wisten we al in dezelfde week nadat we vorig jaar terug kwamen; volgend jaar gaan we weer dus was het eigenlijk 358 dagen.

We zijn dus al ruim over de helft. Nog een periode van 50 dagen + 1 en we schieten onder de 100. Het weer is er in ieder geval al lekker, heel wat beter als hier alhoewel er ook aardig koude dagen in Orlando

zijn geweest.

Uiteraard hebben we niet stil gezeten. Voor ons was het wel duidelijk dat we de komende vakantie voor Disney tickets zouden gaan maar welke, dat was nog even de vraag.

In overleg met Glenn en Melvin zijn het uiteindelijk de Magic Your Way basis tickets geworden. Mij leek het voor ze wel leuk om de waterparken fun and more erbij te nemen.

Ze vertelde alleen niet zo veel zin te hebben om ook in de waterparken weer in de rij te staan. Ze weten natuurlijk ook wel dat ze genoeg kunnen zwemmen bij de villa.

Ons idee was verder om ze een aantal keer bij Disney Quest af te zetten zodat wij een aantal plaatsen zouden kunnen bezoeken maar Melvin gaf als antwoord dat hij ook wel wat van Amerika wil zien dus toen was het snel bekeken en bleef het bij de basis tickets.

Na een aantal bekende sites bezocht te hebben, kwamen we toch uit bij American Vacations.

Wat prijs betreft waren ze daar toch 1 van de goedkoopste.

Ze werken wel met vouchers maar dat vinden wij geen probleem.

Zeker de eerste dagen zijn we toch vroeg wakker dus dan rijden we gewoon een keer naar Disney, alhoewel, bij een keer zal het niet blijven want ik denk dat we er voor gaan kiezen om 's morgens naar een park te gaan, 's middags shoppen, een plaats bezoeken of lekker relaxen bij de villa en 's avonds eventueel terug naar een park. Er zullen ook vast dagen tussen zitten dat we overdag de parken overslaan.

Wat er ook in het eerste weekend in de planning staat is het bezoeken van een honkbal wedstrijd. De komende dagen ga ik eens uitzoeken of we van tevoren al tickets moeten bestellen of dat we ter plekken op de dag zelf de tickets kopen.

Omdat we zo veel mooie foto's op de diversen blogs zien langs komen, ben ik ook op zoek gegaan naar een nieuw fototoestel. Nu zijn wij niet van die enorm goede en fanatieke fotografen dus het moest wel een eenvoudige camera worden. Verder zie ik ons ook niet lopen met een grote camera dus dan kom je al snel uit bij de compact camera's.

De oude camera die we hebben is een Canon Ixus 75.

Na de koopgids foto & video van de Mediamarkt en kieskeurig.nl helemaal uitgeplozen te hebben kwam ik tot de conclusie dat het weer een Canon moest worden, dit keer de Ixus 1000 HS.

Toevallig waren het dit weekend btw vrije dagen bij de Mediamarkt. Helaas hadden ze deze camera niet in de plaatselijke Mediamarkt maar de verkoper wist te vertellen dat ze de camera wel in Den Haag hadden. Daar aangekomen was het al duidelijk drukker dan bij ons.

De camera was er inderdaad en zat ook nog onder de laagste prijs op kieskeurig.nl maar het show model was roze. Dat leek mij geen verstandige keus want dan had ik zeker geweten dat ik alle foto's zou moeten maken. Bij de voorraad stond gelukkig nog een bruine, het zou niet mijn eerste keus geweest zijn maar het is weer eens wat anders dan zwart of zilver. Ik heb nog niet echt veel foto's gemaakt maar die komen van de zomer wel.

De afgelopen tijd is de dollar weer een beetje aan het stijgen dus we houden de koers weer dagelijks in de gaten. We hebben nog spijt dat we een paar maanden geleden geen dollars hebben gekocht toen de koers op 1,42 stond. Afgelopen zomer was de koers 1,19 dus dat scheelt nogal wat.

De komende tijd gaan we weer vrolijk verder met aftellen.

Bijna dagelijks lezen we andere blogs en kijken op de diversen forums.

Buiten de vele tips die we op doen beleven we er enorm veel plezier in.